갱년기 장애란?

갱년기는 폐경기라고도 하는데, 보통 50대를 전후로 하여 난소의 기능이 쇠퇴하여 폐경에 이르는 시기를 말합니다. 한의학에서는 보통 49세가 되면 자궁에 연결되는 경맥인 태충맥과 임맥이 쇠약해져 폐경에 이른다고 보는데, 이때에 신체적, 정신적으로 여러 가지 증상이 나타나는 것을 갱년기 장애라 합니다.

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증상과 치료

갱년기에 나타나는 증상은 매우 다양합니다. 신체 증상으로는 상열감, 식은땀, 가슴 두근거림, 식욕부진 두통, 편두통, 안면홍조, 성교시 통증, 피로, 전신의 관절통, 현기증, 골다공증의 심화 등이 주로 나타나고 정신 증상으로는 무기력증, 수면장애, 우울증, 의욕저하, 불안감, 기억력과 판단력 감퇴 등이 주로 나타납니다.

폐경은 자연현상이므로 치료 없이도 어느 정도의 시간이 흐르면 증상이 소실되지만 대략 30%정도에서는 갱년기 장애로 일상생활에 지장을 받는 경우가 있습니다. 이때에는 치료를 받는 것이 좋습니다.

한의학에서 갱년기 장애는 혈분이 부족하고 화가 성해서 생기는 것으로 봅니다. 물론 다른 원인으로 생기는 경우도 있지만 대부분은 여기에 해당됩니다. 혈분이 부족해지기 쉬운 원인에는 스트레스, 성생활 과다와 조열한 음식의 과도섭취가 있습니다. 이런 원인들을 줄여주는 것이 치료에 있어 중요합니다. 갱년기 장애가 유독 심하게 표현되는 경우는 집안이나 사회에서의 스트레스가 과도한 경우가 많습니다. 다른 식구들의 배려와 여행이나 취미생활을 통하여 나 자신을 찾아가는 것도 갱년기 장애를 빠른 시간 내에 극복할 수 있는 방법입니다.

여성에게 있어 폐경은 누구에게나 찾아오는 현상입니다. 이것을 상실과 노화라 생각하여 심한 스트레스를 받고, 그것으로 인해 오랜 기간 고생하는 경우가 있습니다. 계절에 있어 가을은 결실의 계절이기도 하지만 겨울을 나기 위한 준비의 과정이기도 합니다. 나무는 낙엽이 떨어져 한껏 몸을 움츠리는 계절이지요. 만약 여름처럼 꽃과 잎을 화려하게 펼치고 있다면 겨울이 돼서 그 나무는 살 수 있을까요? 사람도 나이가 들어가면 에너지 소모를 최소한으로 하기 위해 몸을 움츠립니다. 그런 자연스런 현상으로 폐경이 생기게 되는 것입니다. 가을 겨울은 봄 여름에 비해 화려하지는 않지만 또 다른 멋이 있습니다. 그 멋을 즐길 줄 안다면 갱년기 장애는 어려움 없이 지낼 수 있습니다. 겨울을 나기 위한 준비의 과정이기도 합니다. 나무는 낙엽이 떨어져 한껏 몸을 움츠리는 계절이지요. 만약 여름처럼 꽃과 잎을 화려하게 펼치고 있다면 겨울이 돼서 그 나무는 살 수 있을까요?

사람도 나이가 들어가면 에너지 소모를 최소한으로 하기 위해 몸을 움츠립니다. 그런 자연스런 현상으로 폐경이 생기게 되는 것입니다. 가을 겨울은 봄 여름에 비해 화려하지는 않지만 또 다른 멋이 있습니다. 그 멋을 즐길 줄 안다면 갱년기 장애는 어려움 없이 지낼 수 있습니다.